Maria Manuela Ribeiro da Fonseca Esteves de Mendonça faleceu em Coimbra, onde residia, no passado dia 6 de Novembro de 2024.

Nasceu em Lisboa, em 1932, cursou Medicina na Faculdade de Medicina de Lisboa e Ciências Pedagógicasna F.L.L. Fez o Internato Geral nos Hospitais Civis de Lisboa, e a sua especialização, em Psiquiatria, com o Professor Barahona Fernandes, no Hospital Júlio de Matos, e de Pedopsiquiatria, com João dos Santos. Entrou na Carreira Hospitalar, em Lisboa, e em 1962 veio para Coimbra, para o Hospital Sobral Cid onde vem a desempenhar o lugar de Directora em 1982, Direcção que manteve, em quatro mandatos sucessivos até à sua aposentação em 1992.

Possuidora de excelentes e excepcionais qualidades e capacidades intelectuais e de trabalho, detentora de multifacetada formação e cultura, desenvolveu em diversos sectores a sua actividade:

• científica (actividade clínica e assistencial psiquiátrica e pedopsiquiátrica; de clínica hospitalar e privada); de investigação dirigida a vários sectores, com alguns trabalhos pioneiros e de reconhecimento nacional e internacional, publicados em Portugal e no Estrangeiro, e atribuição de Prémios de Sociedades Científicas (de Ciências Médicas de Lisboa, de Neurologia e Psiquiatria de Lisboa e de História da Medicina da Bulgária) e Louvores. Membro Honorário de Sociedades Científicas nacionais e estrangeiras. 

  Publicou algumas dezenas de trabalhos científicos em Portugal, noutros países europeus, e Estados Unidos e Canadá.

• de gestão hospitalar, desempenhada como Directora do Hospital Sobral Cid;
• académica e universitária: docente em Escola Superior de Serviço Social; Escola Superior de Enfermagem Dr. Ângelo da Fonseca, Escola de Enfermagem Dr Bissaya Barreto, Escola de Educadoras deInfância, e da cadeira de Psiquiatria na F.M. de Lisboa (1960-2) e na F.M. de Coimbra (1975-80);
• de ensino, formação e supervisão de técnicos e de equipes do Centro de Medicina Pedagógica de Coimbra e do Centro de Estudos da Profilaxia da Droga de Coimbra;
• na Ordem dos Médicos foi nomeada membro efectivo do Júri Nacional para os exames de Psiquiatria, de Pedopsiquiatria, e Presidente da Direcção do Colégio da Especialidade de Pedopsiquiatria;
• a nível literário é vasta a sua Obra, desde livros com interesse pedagógico (“Mais Vale Prevenir...”) e de história institucional (“Hospital Sobral Cid - das Origens ao Cinquentenário”), aos Memorialistas, assentes na sua escrita diarística iniciada na adolescência/ juventude, (“Nascer nos Anos Trinta”, “Memórias de uma Adolescente no Liceu D. Filipa de Lencastre”; “Cursar Medicina nos Anos 50 - história, memórias, imagens”) e à Ficção, Crónica, Viagens, e Música (“Amanhã Será Outro Dia“, “Textos Colhidos dos meus Cadernos”, “Viajando por aí...”, “A Música e Eu”).

• no campo das Artes dedicou-se ao desenho e pintura, bordado e tapeçaria.

  Orientada para o piano, por sua Mãe desde os primeiros anos de idade, encontrava sempre nele, ao longo da sua vida, um inexcedível prazer e um lenitivo para o cansaço e sobrecarga de afazeres do dia-a-dia. Após a aposentação, em 1992, pôde entregar-se mais regularmente à prática pianística, com a orientação do maestro Joel Canhão e frequência de “master-classes” de piano, em Lisboa e Coimbra. É autora de partituras musicais para piano e violino.